余甘子的藥用價值很高，不僅有觀賞價值，還可日常使用，余甘子的健胃消食功能也是非常的好。關(guān)于余甘子健胃消食還有這樣一個故事 ：

       傳說在明朝時，正德皇帝朱厚照有一次下江南，地方官準(zhǔn)備了各種山珍海味，生怕朱厚照吃不習(xí)慣。可是一連多日，朱厚照山珍海味吃多了，竟得了消化不良的病，每日不思飲食，腹脹惡心 ，這可把地方官和隨侍急壞了，每天變著法的準(zhǔn)備美食 ，就是不見朱厚照吃一點 。

       一天，朱厚照去外面散步，忽然看見一顆樹上長著一種色澤誘人的果子，于是命令隨從摘一些下來嘗一嘗，隨從一聽朱厚照要吃 ，趕緊摘了許多，朱厚照拿起一個放進嘴里，有些發(fā)澀，可不一會就覺得甜甜的，頓時胃口大開，把隨從摘的都吃完了，吃完后肚子竟然感覺舒服了很多。這種果子就是余甘子，這棵樹也被朱厚照冊封為皇帝甘。
       余甘子是大戟科葉下珠屬植物，它的鮮果酸甜微澀，回味甘甜，故名余甘。余甘子可以鮮食，還能入藥以消食健胃，生津止咳。

      余甘子是大戟科葉下珠屬植物，余甘子根系發(fā)達(dá)，可保持水土，可作庭園風(fēng)景樹；樹根和葉供藥用，能解熱清毒，治皮炎、濕疹、風(fēng)濕痛等；葉曬干供枕芯用料；種子供制肥皂；樹皮、葉、幼果可提制栲膠；木材棕紅褐色，堅硬，供農(nóng)具和家具用材，又為優(yōu)良的薪炭柴。

性味歸經(jīng):

    味 甘、性微澀，涼。歸肺經(jīng)、胃經(jīng)。

作用功效:

      清熱利咽，潤肺止咳。

臨床主治:

       用于感冒發(fā)熱，咽喉痛，咳嗽，口干煩渴，耳痛，維生素丙缺乏癥。

用法用量：

      果：3～9g，多入丸散服。根：0.5～1兩，葉3～6錢；外用適量，煎水洗患處。

用藥須知：

     脾胃虛寒腹瀉者慎食；孕婦忌食；不宜與辛辣、魚類食物同食。

       分布于菲律賓、馬來西亞、南美、印度、斯里蘭卡、印度尼西亞、中南半島和中國。在中國分布于江西、福建、臺灣、廣東、海南、廣西、四川、貴州和云南等省區(qū)。

       喬木，高達(dá)23米，胸徑50厘米；樹皮淺褐色；枝條具縱細(xì)條紋，被黃褐色短柔毛。葉片紙質(zhì)至革質(zhì)，二列，線狀長圓形，長8-20毫米，寬2-6毫米，頂端截平或鈍圓，有銳尖頭或微凹，基部淺心形而稍偏斜，上面綠色，下面淺綠色，干后帶紅色或淡褐色，邊緣略背卷；側(cè)脈每邊4-7條；葉柄長0.3-0.7毫米；托葉三角形，長0.8-1.5毫米，褐紅色，邊緣有睫毛。

      聚傘花序由多朵雄花和1朵雌花或全為雄花腋生組成；萼片6；雄花：花梗長1-2.5毫米；萼片膜質(zhì)，黃色，長倒卵形或匙形，近相等，長1.2-2.5毫米，寬0.5-1毫米，頂端鈍或圓，邊緣全緣或有淺齒；雄蕊3，花絲合生成長0.3-0.7毫米的柱，花藥直立，長圓形，長0.5-0.9毫米，頂端具短尖頭，藥室平行，縱裂；花粉近球形，直徑17.5-19微米，具4-6孔溝，內(nèi)孔多長橢圓形；花盤腺體6，近三角形；雌花：花梗長約0.5毫米；萼片長圓形或匙形，長1.6-2.5毫米，寬0.7-1.3毫米，頂端鈍或圓，較厚，邊緣膜質(zhì)，多少具淺齒；花盤杯狀，包藏子房達(dá)-半以上，邊緣撕裂；子房卵圓形，長約1.5毫米，3室，花柱3，長2.5-4毫米，基部合生，頂端2裂，裂片頂端再2裂。

     蒴果呈核果狀，圓球形，直徑1-1.3厘米，外果皮肉質(zhì)，綠白色或淡黃白色，內(nèi)果皮硬殼質(zhì)；種子略帶紅色，長5-6毫米，寬2-3毫米。花期4-6月，果期7-9月。

      極喜光，耐干熱瘠薄環(huán)境 。為陽性樹種，不耐蔭蔽。適生土壤為頁巖、花崗巖分化的酸性至強酸性土，不宜于鈣質(zhì)土。對土壤肥力要求不嚴(yán)，在肥沃的山地，可長成大材，在瘠薄干旱、地表土層沖刷的裸露山坡、石礫地，粘重土壤地，也都能生長。

     【藥材性狀】

      （1）本品呈球形或扁球形，直徑1.2 ～ 2cm。

      （2）表面棕褐色至墨綠色，有淺黃色顆粒狀突起，具皺紋及不明顯的6棱，果梗長約1mm 。

      （3）外果皮厚 1～4mm ，質(zhì)硬而脆。

      （4）內(nèi)果皮黃白色，硬核樣，表面略具6 棱，背縫線的偏上部有數(shù)條筋脈紋，干后可裂成 6瓣，種子6 ，近三棱形，棕色。

       （5）氣微，味酸澀，回甜。

     【顯微鑒別】

      （1）果皮橫切面：

      （2）外果皮由胞壁增厚的多角形細(xì)胞2-7列組成，細(xì)胞直徑8-20μm。

      （3）中果皮較廣厚，為薄壁細(xì)胞組成，有維管束通過，薄壁細(xì)胞直徑32-65μm，細(xì)胞內(nèi)常有草酸鈣柱晶和方晶等。

      （4）內(nèi)果皮為多列較小的石細(xì)胞組成，胞腔明顯，層紋不甚清楚。

    【真?zhèn)舞b別 】

       紫荊皮與余甘子皮極為相似，但二者的性味、功能主治均有不同，所以要小心鑒別。

      紫荊皮

      （1）根皮呈卷筒狀或不規(guī)則的塊片，大小不一，厚約1~4mm,長3~10 cm。

      （2）外表面灰黃色或灰棕色,栓皮疏松或呈軟木狀、栓皮脫落處顯棕褐色或棕紫色的內(nèi)皮層，具縱皺紋及細(xì)小橫裂紋，可見數(shù)個圓形或橢圓形縱向皮孔，散在或密集成群。有的可見灰白色地衣斑。

      （3）內(nèi)表面黃棕色至暗棕色,可見縱向的細(xì)纖維呈毛狀，日光下可見多數(shù)小亮星。質(zhì)輕，易折斷。

      （4）斷面棕黃色至暗棕色，纖維性強。

      （5）氣香，味苦澀，有辛涼感。

      余甘子皮

      （1）樹皮呈筒狀、雙筒狀或不規(guī)則的塊片及槽狀，長4~13 cm,寬1~3 cm,厚1~6 mm。

      （2）外表面灰褐色或棕褐色，或有白色地衣斑 ，具縱皺及橫裂紋，可見縱多橫向橢圓形皮孔點狀散在。栓皮薄，不易脫落,去掉栓皮可見紫棕色皮層。

      （3）內(nèi)表面紫棕色，光滑，具細(xì)縱皺紋。日光下可見多數(shù)亮星。質(zhì)地堅實，難折斷。
斷面略呈顆粒性，紫棕色或灰紫色。

       （4）氣微，味淡而澀。