在古代，有一個(gè)旁姓老農(nóng)，一家五口，二畝薄地，一頭老黃牛，男耕女織也能維持一家生計(jì)。但是家中老母有病，癥狀三多及視力模糊。

       一天，老農(nóng)耕地累了在一棵樹下睡著了，醒來看到老黃牛在路旁吃草，把牛趕來繼續(xù)耕地，這老牛拉起犁來比剛開始時(shí)輕松多了，他自感有點(diǎn)跟不上趟。

      第二天老農(nóng)又去耕地，休息時(shí)老牛又到路旁吃草，老農(nóng)對(duì)昨日老牛吃過草后拉犁的牛勁大增有些奇怪，他想看看老牛吃的是啥草。過去一看，只見那草的葉子大而厚，像個(gè)大象耳朵，看牛吃得起勁，他就隨手拔一棵，哪知這草的根長(zhǎng)的嚇人，足有三尺多長(zhǎng)，形狀有點(diǎn)像山藥，掰開里面呈白色，咬一口嘗嘗微粘帶點(diǎn)土腥味，不知不覺把這草根吃完了，也沒有不舒服的地方，反而覺得比剛才還精神了。于是，他拔了些帶回家，讓家人洗干凈，切成段，再放幾塊蘿卜一起煮，全家當(dāng)湯喝。一連喝了七八天，老母親的眼睛突然明亮了，原來的三多癥狀也消失了，還能干點(diǎn)體力活了。家中其他人的精神也大有改變，小兒子原來臉色土黃、嘴唇發(fā)白，如今變得紅璞嬌嫩，活潑可愛。

       全家人坐在一起議論這種草叫什么，給它起個(gè)名字，老農(nóng)說：“是老牛吃過這種草后拉犁才有勁的，我姓旁，在旁字上面加個(gè)草字頭，就叫“牛蒡”吧！小兒子說：“老牛吃了這種草就有勁，應(yīng)該叫“牛蒡根”。從此以后，人們叫這種草為“牛蒡”，也叫“牛蒡根”。

        牛蒡，無臭，味苦后微辛而稍麻舌。秋季果實(shí)成熟時(shí)采收果序，曬干，打下果實(shí)，除去雜質(zhì)，再曬干。生用或炒用，用時(shí)搗碎。除藥用外，其當(dāng)年生肥大直根還可食用或制作成牛蒡飲片，對(duì)糖尿病、腎病有一定的治療作用。

性味歸經(jīng)：

      味辛、苦，性寒。歸肺、胃經(jīng)。

作用功效：

       疏散風(fēng)熱，宣肺透疹，解毒利咽。

臨床主治：

       用于風(fēng)熱感冒，咳嗽痰多，麻疹，風(fēng)疹，咽喉腫痛，痄腮，丹毒，癰腫瘡毒。

用法用量：

       6～12g。

      牛蒡具有廣泛的適應(yīng)性，國(guó)內(nèi)分布廣泛，產(chǎn)地分散。分布于東北、華北、西北、西南等地區(qū)，多自產(chǎn)自銷;一般認(rèn)為，野生品以東北產(chǎn)量最大，質(zhì)量以浙江所產(chǎn)為佳。

       二年生草本，具粗大的肉質(zhì)直根，長(zhǎng)達(dá)15厘米，徑可達(dá)2厘米，有分枝支根。莖直立，高達(dá)2米，粗壯，基部直徑達(dá)2厘米，通常帶紫紅或淡紫紅色，有多數(shù)高起的條棱，分枝斜升，多數(shù)，全部莖枝被稀疏的乳突狀短毛及長(zhǎng)蛛絲毛并混雜以棕黃色的小腺點(diǎn)?；~寬卵形，長(zhǎng)達(dá)30厘米，寬達(dá)21厘米，邊緣稀疏的淺波狀凹齒或齒尖，基部心形，有長(zhǎng)達(dá)32厘米的葉柄，兩面異色，上面綠色，有稀疏的短糙毛及黃色小腺點(diǎn)，下面灰白色或淡綠色，被薄絨毛或絨毛稀疏，有黃色小腺點(diǎn)，葉柄灰白色，被稠密的蛛絲狀絨毛及黃色小腺點(diǎn)，但中下部常脫毛。莖生葉與基生葉同形或近同形，具等樣的及等量的毛被，接花序下部的葉小，基部平截或淺心形。

       頭狀花序多數(shù)或少數(shù)在莖枝頂端排成疏松的傘房花序或圓錐狀傘房花序，花序梗粗壯。總苞卵形或卵球形， 直徑1.5~2厘米。總苞片多層，多數(shù)，外層三角狀或披針狀鉆形，寬約1毫米，中內(nèi)層披針狀或線狀鉆形，寬1.5~3毫米；全部苞近等長(zhǎng)，長(zhǎng)約1.5厘米，頂端有軟骨質(zhì)鉤刺。小花紫紅色，花冠長(zhǎng)1.4厘米，細(xì)管部長(zhǎng)8毫米，檐部長(zhǎng)6毫米，外面無腺點(diǎn)，花冠裂片長(zhǎng)約2毫米。

       瘦果倒長(zhǎng)卵形或偏斜倒長(zhǎng)卵形，長(zhǎng)5~7毫米，寬2~3毫米，兩側(cè)壓扁，淺褐色，有多數(shù)細(xì)脈紋，有深褐色的色斑或無色斑。冠毛多層，淺褐色；冠毛剛毛糙毛狀，不等長(zhǎng)，長(zhǎng)達(dá)3.8毫米，基部不連合成環(huán)，分散脫落?；ü?~9月。

       喜溫暖濕潤(rùn)氣候，耐寒、耐熱性頗強(qiáng)。生于山坡、山谷、林緣、林中、灌木叢中、河邊潮濕地、村莊路旁或荒地，海拔750~3500米。